Penghapusan sebagian besar pembatasan bulan lalu telah menyebabkan lonjakan kasus. Tetapi China telah berhenti menerbitkan data kasus harian, dan hanya mengumumkan 22 kematian akibat Covid sejak Desember, dengan menggunakan kriteria ketatnya sendiri.
“Kami percaya bahwa definisi [kematian akibat Covid] terlalu sempit,” kata direktur kedaruratan WHO Dr Michael Ryan.
Dr Ryan mengatakan angka China “kurang mewakili dampak sebenarnya dari penyakit ini dalam hal penerimaan rumah sakit, dalam hal penerimaan ICU, dan khususnya dalam hal kematian”. China bulan lalu mengubah kriterianya untuk kematian akibat Covid, yang berarti hanya mereka yang meninggal karena penyakit pernapasan yang dihitung.
Ini bertentangan dengan pedoman WHO, yang mendorong negara-negara untuk menghitung jumlah kematian berlebih – berapa banyak orang yang meninggal daripada yang biasanya diperkirakan berdasarkan angka kematian sebelum pandemi melanda.
Dr Ryan menambahkan bahwa China telah meningkatkan keterlibatannya dengan WHO dalam beberapa pekan terakhir, dan berharap untuk menerima “data yang lebih komprehensif.” Namun dia juga menyarankan petugas kesehatan individu dapat melaporkan data dan pengalaman mereka sendiri. “Kami tidak melarang dokter dan perawat melaporkan kematian dan kasus ini,” kata Dr Ryan. “Kami memiliki pendekatan terbuka untuk dapat merekam dampak sebenarnya dari penyakit di masyarakat.”
Perusahaan data sains Inggris Airfinity memperkirakan lebih dari dua juta kasus Covid per hari di China, dan 14.700 kematian. Sejak China mengabaikan bagian penting dari strategi “nol-Covid” hampir sebulan lalu, ada laporan rumah sakit dan krematorium kewalahan.
Lebih dari selusin negara telah memberlakukan pembatasan perjalanan bagi pelancong dari Tiongkok. Beijing mengkritik ini karena bermotivasi politik dan mengancam akan membalas.
Pada hari Rabu, Uni Eropa mengeluarkan pedoman baru yang “sangat” merekomendasikan agar semua negara anggota memberlakukan persyaratan bahwa penumpang yang terbang dari China memberikan tes Covid negatif sebelum keberangkatan mereka.
Tidak ada varian Covid baru yang terdeteksi di China, meskipun kasusnya melonjak. Namun, WHO telah memperingatkan ini bisa jadi karena penurunan pengujian.
Pihak berwenang China telah mengumumkan bahwa mereka mengirimkan pasokan medis ke rumah sakit pedesaan sebelum gelombang infeksi virus corona yang diperkirakan terjadi di pedesaan – di mana tingkat vaksinasi tidak merata.
Dr Abdi Rahman Mahamud, direktur departemen koordinasi kesiagaan dan respons WHO, telah memperingatkan China mungkin melihat gelombang infeksi lain ketika keluarga berkumpul untuk Tahun Baru Imlek China dalam beberapa minggu – salah satu periode perjalanan tersibuk di negara itu.
