Angkatan Udara AS memberi tahu ABC tentang kemampuannya untuk mengerahkan pembom berkemampuan nuklir ke Australia ‘mengirimkan pesan yang kuat kepada musuh-musuhnya’.
Amerika Serikat sedang bersiap untuk mengirim enam pembom B-52 berkemampuan nuklir ke sebuah pangkalan udara di Australia utara, menurut Australian Broadcasting Corporation (ABC).
Mengutip dokumen AS, ABC melaporkan pada hari Senin bahwa Washington telah menyusun rencana terperinci untuk membangun fasilitas khusus untuk pesawat di Pangkalan Udara Tindal, sekitar 300 km (185 mil) selatan kota Darwin di Wilayah Utara Australia.
Departemen Pertahanan Australia tidak mengomentari laporan itu, tetapi Angkatan Udara AS mengatakan kepada penyiar bahwa kemampuannya untuk mengerahkan pembom ke “Australia mengirimkan pesan yang kuat kepada musuh kita tentang kemampuan kita untuk memproyeksikan kekuatan udara yang mematikan”.
Analis mengatakan kepada ABC bahwa langkah itu merupakan peringatan bagi China ditengah kekhawatiran akan menyerang pulau Taiwan yang memiliki pemerintahan sendiri.
“Memiliki pembom yang dapat menjangkau dan berpotensi menyerang daratan China bisa menjadi sangat penting dalam mengirim sinyal ke China bahwa tindakannya atas Taiwan juga dapat berkembang lebih jauh,” kata Becca Wasser dari Center for New American Security.
Ketegangan dengan China telah membuat Australia utara menjadi pusat pertahanan penting bagi AS dan telah berkomitmen untuk menghabiskan $ 1 miliar untuk meningkatkan aset militernya di kawasan itu, kata laporan ABC.
Rencana Washington untuk Tindal termasuk “fasilitas operasi skuadron” untuk digunakan selama musim kemarau Northern Territory, pusat pemeliharaan yang berdampingan, dan area parkir untuk enam B-52, katanya.
B-52, yang dirancang dan dibangun oleh Boeing, adalah pembom paling berkemampuan tempur dalam inventaris AS, menurut pembuat pesawat.
Pembom berat jarak jauh telah menjadi tulang punggung Angkatan Udara AS dan mampu membawa senjata nuklir dan konvensional.
ABC mengutip Angkatan Udara AS yang mengatakan bahwa kemampuan Australia untuk menjadi tuan rumah bagi para pembom dan melakukan latihan bersama menunjukkan “seberapa terintegrasinya kedua angkatan udara kami”.
Langkah yang dilaporkan kemungkinan akan mengobarkan ketegangan dengan China.
Beijing dengan cepat mengutuk pakta pertahanan sebelumnya yang ditandatangani antara Australia, AS dan Inggris pada tahun 2021 yang mengusulkan untuk memberi Canberra teknologi untuk membangun kapal selam bertenaga nuklir untuk pertama kalinya.
Pada saat itu, juru bicara Kementerian Luar Negeri China mengatakan pakta AUKUS yang bersejarah berisiko “sangat merusak perdamaian regional” dan “mengintensifkan perlombaan senjata”.
SUMBER: AL JAZEERA
