Menyusul serangkaian penundaan, dan belum ada tanggal kembali yang dijadwalkan, astronot Amerika Sunita ‘Sunni’ Williams, 58, dan Barry ‘Butch’ Wilmore, 61, terjebak di ISS karena masalah dengan pesawat luar angkasa Boeing yang membawa mereka ke ISS. mengorbit pada tanggal 5 Juni sebelum tiba di pos terdepan keesokan harinya.
Misi ini adalah uji terbang berawak pertama dari Boeing Starliner. Rencana awal kedua astronot veteran tersebut adalah menghabiskan waktu sekitar satu minggu di luar angkasa,
Namun pekan lalu, NASA dan Boeing mengumumkan bahwa mereka mungkin membutuhkan waktu lebih lama untuk kembali.
Menurut badan tersebut, kembalinya pesawat luar angkasa Starliner Crew Flight Test dari ISS sedang dijadwalkan ulang untuk memberikan tim misi cukup waktu untuk meninjau data penting.
Sebelum peluncuran, para insinyur NASA dan Boeing mengetahui adanya kebocoran helium secara perlahan pada sistem propulsi pesawat ruang angkasa. Mereka awalnya percaya hal itu tidak akan mempengaruhi uji terbang atau keselamatan astronot. Namun, setelah berada di orbit, ditemukan empat kebocoran helium lagi, kata badan tersebut.
“Kami meluangkan waktu dan mengikuti proses standar tim manajemen misi kami,” kata Steve Stich, manajer Program Kru Komersial NASA dalam sebuah pernyataan.
Pernyataan NASA juga menyebutkan bahwa penundaan undocking Boeing Starliner dimanfaatkan untuk mengkaji aktivitas penting di stasiun luar angkasa yang akan membantu mereka di masa depan.
NASA pertama kali mengusulkan 18 Juni sebagai tanggal kembalinya yang paling awal, namun kemudian mengubahnya menjadi 22 Juni, dan kemudian merevisinya lagi menjadi 26 Juni. Pada hari Jumat, diumumkan bahwa pendaratan akan dilakukan pada tanggal yang tidak ditentukan.
Peluncuran misi tanggal 5 Juni dari Stasiun Angkatan Luar Angkasa Cape Canaveral berjalan lancar meskipun mengalami penundaan teknis selama bertahun-tahun. Itu terjadi empat tahun setelah SpaceX milik saingannya Elon Musk berhasil meluncurkan misi berawak pertamanya ke orbit. `
Baik Boeing dan SpaceX bekerja sama dengan NASA untuk mengangkut astronot ke dan dari ISS melalui Program Kru Komersial badan antariksa tersebters
Program ini bertujuan untuk mendukung perusahaan swasta dalam membangun kendaraan ruang angkasa baru untuk perjalanan orbit rendah Bumi, yang merupakan orbit “yang dianggap cukup dekat dengan Bumi untuk kemudahan transportasi, komunikasi, observasi, dan pasokan,” setelah pesawat ulang-alik NASA tidak lagi digunakan pada tahun 2011. .
Perjalanan Boeing Starliner ke ISS bertujuan untuk menunjukkan bahwa mereka dapat dengan aman mengangkut astronot ke dan dari luar angkasa dan untuk menguji sistemnya di sana. Namun, insiden yang dihadapi juga menambah serangkaian berita negatif seputar Boeing selama beberapa waktu.
Meskipun demikian, para astronot sebelumnya telah menghabiskan waktu lebih lama dari yang diperkirakan di stasiun luar angkasa – selama berhari-hari, berminggu-minggu, atau bahkan berbulan-bulan – karena masalah dengan pesawat ruang angkasa tersebut.
Pada bulan September tahun lalu, astronot NASA Frank Rubio, bersama dengan kosmonot Rusia Sergey Prokopyev dan Dmitri Petelin, menghabiskan 371 hari di luar angkasa setelah kebocoran cairan pendingin ditemukan di pesawat ruang angkasa mereka saat berlabuh di ISS. Durasinya jauh lebih lama dari rencana awal misi enam bulan.
Meraih bintang
Menurut media AS, Boeing Starliner, yang dijuluki Calypso, akan menjadi kapsul buatan Amerika pertama yang mendarat kembali di Bumi menggunakan parasut alih-alih jatuh ke laut.
Boeing bermaksud menggunakan metode ini untuk menyederhanakan proses pemulihan dan rekonstruksi Starliner pasca-penerbangan.
Tujuannya adalah memulai penerbangan reguler ke dan dari stasiun luar angkasa untuk NASA, seperti yang dilakukan SpaceX dengan kapsul Crew Dragon sejak tahun 2020.
Para pejabat menekankan bahwa para astronot tidak terdampar di stasiun tersebut dan bahwa pesawat ruang angkasa Boeing Starliner tersedia untuk evakuasi jika terjadi keadaan darurat. NASA juga menyatakan bahwa pesawat luar angkasa tersebut dapat tetap berada di laboratorium yang mengorbit hingga 45 hari jika diperlukan.
Stasiun luar angkasa memiliki persediaan yang cukup untuk mendukung para astronot, sehingga tidak perlu terburu-buru untuk berangkat, tambahnya.
Di ISS, Williams dan Wilmore tinggal bersama tujuh anggota awak lainnya, termasuk astronot NASA Matthew Dominick, Michael Barratt, Jeanette Epps, dan Tracy Dyson serta kosmonot Rusia Alexander Grebenkin, Nikolai Chub, dan Oleg Kononenko.
Saat berada di luar angkasa, Williams dan Wilmore telah mengambil tanggung jawab di stasiun luar angkasa dan melakukan pengujian untuk memastikan Boeing Starliner siap untuk misi mendatang.
“Umpan balik para kru sangat positif, dan mereka tahu bahwa setiap pembelajaran yang kami lakukan pada Uji Penerbangan Kru akan meningkatkan dan mempertajam pengalaman kami untuk kru masa depan,” kata Mark Nappi, wakil presiden dan manajer program, Program Starliner Boeing.
Sumber: TRT World
