Tokyo disorot karena keputusan kontroversial untuk membuang bahan radioaktif yang diolah ke Samudera Pasifik, tetapi negara lain seperti China dan AS telah melakukan hal yang sama selama bertahun-tahun.
Kepala Badan Energi Atom Internasional (IAEA) telah mendukung rencana kontroversial Jepang untuk melepaskan ke Samudera Pasifik air limbah yang diolah dari pembangkit listrik tenaga nuklir Fukushima yang naas, memicu reaksi domestik dan internasional dan kritik atas kekhawatiran tentang bahaya bahan radioaktif bagi kehidupan laut dan manusia.
Keputusan kontroversial tersebut telah menempatkan Jepang di pusat sorotan dengan catatan keselamatannya yang beragam di Fukushima, sementara juga menjelaskan tentang kemungkinan bahaya bahan kimia radioaktif tritium, yang juga telah diturunkan oleh negara-negara lain seperti China dan AS ke badan-badan tersebut. air di halaman belakang mereka sendiri dan dalam volume yang lebih besar dalam beberapa kasus.
Kepala badan nuklir PBB Rafael Mariano Grossi mengisyaratkan persetujuannya atas rencana Tokyo, setelah mengunjungi fasilitas tersebut, yang telah rusak parah setelah gempa berkekuatan 9,1 skala richter dan tsunami besar pada tahun 2011 yang juga menewaskan sebanyak 22.000 orang.
“Saya puas dengan apa yang saya lihat,” kata Grossi seperti dikutip laporan berita, setelah kunjungannya ke Fukushima pada hari Rabu. “Saya tidak melihat ada masalah yang tertunda.”
IAEA telah mengindikasikan pada awal April bahwa mereka akan mendukung rencana Jepang meskipun ada kritik dari beberapa negara, yang paling menonjol adalah saingan dan tetangga geopolitiknya, China.
Pada hari Jumat, Beijing mengumumkan akan memperketat pengawasannya terhadap makanan dari Jepang dan mempertahankan pembatasan pada beberapa impor Jepang. Sebelumnya, pihaknya mengeluhkan bahwa Tokyo tidak sepenuhnya berkonsultasi dengan masyarakat internasional mengenai rencana tersebut. Kementerian luar negeri China juga memperingatkan bahwa “jika pihak Jepang bertekad mengambil jalannya sendiri, itu harus menanggung semua konsekuensi,” dari tindakannya.
Tetapi dengan lampu hijau badan PBB, Jepang dapat mulai membuang air limbah pada bulan Agustus, menurut laporan Nikkei Asia.
Sebelum pelepasan air yang terkontaminasi, operator fasilitas nuklir pertama-tama harus memindahkannya melalui saluran pipa dari tempat penyimpanannya ke fasilitas pengolahan yang dibangun oleh Tokyo Electric Power Company (TEPCO). Dari sana, akan dilepas melalui terowongan bawah laut satu kilometer dari pantai Fukushima.
Grossi mengatakan metode tersebut disertifikasi oleh IAEA dan diikuti di seluruh dunia. Menjelang kunjungannya ke Fukushima, badan nuklir tersebut juga merilis sebuah laporan pada hari Selasa, menjelaskan bahwa air limbah yang diolah, akan lebih aman daripada standar internasional dan dampaknya terhadap lingkungan dan manusia dapat diabaikan.
Namun, jaminan ini sejauh ini tidak didengar oleh komunitas nelayan Jepang, yang khawatir langkah tersebut dapat menyebabkan berkurangnya pasokan ikan, yang pada akhirnya membahayakan sumber mata pencaharian mereka.
Organisasi penangkapan ikan juga mengatakan bahwa mereka dapat menghadapi kerusakan reputasi lebih lanjut di pasar internasional karena liputan berita, dengan kemungkinan pembatasan yang dikenakan pada produk mereka.
China, misalnya dapat memberlakukan lebih banyak batasan di mana makanan laut dapat bersumber dari Jepang. Menurut data dari industri perikanan Jepang, 22,5 persen dari ekspor makanan lautnya senilai 87 miliar yen ($604 juta) pergi ke China – masih menjadi pasar nomor satu bahkan dengan beberapa peraturan yang sudah ada. Hong Kong, kota otonom Cina, menempati urutan kedua dengan 19,5 persen diikuti AS dengan 13,9 persen. Lebih dari 50 persen ahli kerang Jepang juga pergi ke China.
Bahaya kesehatan Tritium
Inti perdebatan adalah pertanyaan tentang bahaya bahan kimia radioaktif, tritium, yang terkandung dalam air yang digunakan untuk mendinginkan reaktor di Fukushima.
Tritium adalah atom hidrogen yang diproduksi secara alami di bagian atas atmosfer bumi. Meski bisa berbentuk gas, sebagian besar berbentuk cair yang menempel pada air karena terbuat dari hidrogen.
Menurut Badan Perlindungan Lingkungan AS (EPA), orang terpapar tritium dalam jumlah kecil setiap hari karena tersebar luas di lingkungan. Risiko yang ditimbulkan oleh paparan bahan kimia dalam jumlah kecil “biasanya tidak signifikan”, kata EPA. Tetapi paparan dari “tingkat tinggi” tritium “dapat menimbulkan risiko kesehatan bagi individu”.
Menurut Komisi Keamanan Nuklir Kanada, tritium adalah sumber radiasi beta yang relatif lemah. Namun, katanya, bahan kimia tersebut “dapat meningkatkan risiko kanker jika dikonsumsi dalam jumlah yang sangat banyak”.
Orang lain seperti Robert Richmond dari University of Hawaii di Mānoa, tidak setuju, memperingatkan bahwa keputusan Jepang tidak dapat diubah dengan kemungkinan implikasi yang parah.
“Keyakinan bahwa lautan kita dapat menerima polutan dalam jumlah tak terbatas tanpa efek merugikan terbukti salah,” kata Richmond seperti dikutip oleh Global Seafood Alliance.
Namun hingga saat ini, masih belum ada penelitian yang memadai tentang bahaya paparan tritium terhadap kehidupan laut.
Di Fukushima, air yang terkontaminasi tritium saat ini disimpan di dalam kompleks. Tetapi kapasitas penyimpanan berkurang dengan cepat sehingga otoritas Jepang perlu melepaskan air.
Dengan kemajuan teknologi, fasilitas pengolahan air limbah Jepang telah mampu menghilangkan sebagian besar unsur berbahaya dari air radioaktif. Namun hingga saat ini, teknologi masih belum cukup maju untuk menghilangkan radioaktif tritium dari air.
Menurut TEPCO, pelepasan air limbah akan dilakukan secara bertahap selama puluhan tahun. Pelepasan tahunan dari pabrik Fukushima akan dibatasi pada 22 triliun becquerels, katanya. TEPCO juga meyakinkan bahwa tingkat tritium di laut setelah pelepasan akan jauh lebih rendah dari standar yang ditetapkan oleh Organisasi Kesehatan Dunia dan organisasi lainnya.
Menyusul kunjungan terakhir Grossi ke Fukushima, Perdana Menteri Jepang Fumio Kishida bersumpah bahwa pemerintahnya akan terus memberikan “penjelasan terperinci berdasarkan bukti ilmiah dengan tingkat transparansi yang tinggi baik di dalam negeri maupun internasional”, untuk memastikan keselamatan pelepasan limbah radioaktif.
Namun, mengingat catatan keselamatan Jepang yang buruk di Fukushima, jaminan Kishida mungkin tidak cukup untuk meredam masalah lingkungan. Regulator Jepang sendiri, Nuclear and Industrial Safety Agency (NISA) dan TEPCO, sebelumnya telah dikritik karena tidak mengikuti praktik dan standar terbaik internasional untuk melindungi pembangkit listrik dari kemungkinan gempa bumi besar dan tsunami.
Sebuah analisis yang dilakukan oleh Carnegie Endowment for International Peace mengatakan bahwa pabrik Fukushima “akan bertahan dari tsunami seandainya desainnya telah ditingkatkan sebelumnya sesuai dengan pendekatan keselamatan yang canggih.”
Keamanan makanan
Nelayan Fukushima sendiri bersikukuh agar Jepang mencabut rencananya untuk melepaskan air radioaktif.
Selama kunjungan Gross, kepala asosiasi perikanan Fukushima, Tetsu Nozaki, mendesak pejabat pemerintah “untuk mengingat bahwa rencana pengolahan air didorong ke depan meskipun kami menentangnya.”
Sebuah survei yang dilakukan pada bulan Maret oleh publikasi Jepang, Asahi Shimbun, menunjukkan bahwa 51 persen orang yang disurvei mendukung rencana pemerintah sementara 41 persen menentangnya.
Di negara tetangga Korea Selatan, pasar perikanan terbesar di Seoul mengatakan sedang meningkatkan pengujian untuk menunjukkan bahwa penawarannya aman, karena berusaha menghilangkan ketakutan di kalangan konsumen tentang rencana Jepang yang akan datang.
“Jauh lebih sulit untuk melakukan penjualan sekarang, karena pelanggan mengajukan lebih banyak pertanyaan karena mereka sangat khawatir,” kata Jin Wol-sun, seorang penjual kios di pasar Noryangjin, kepada kantor berita Reuters.
Pemerintahan Presiden Yoon Suk Yeol yang konservatif, yang berusaha menyeimbangkan hubungan yang membaik dengan Jepang dan kekhawatiran domestik konsumennya sendiri, mengatakan rilis itu akan memiliki “konsekuensi yang dapat diabaikan” bagi Korea Selatan.
Menteri koordinasi kebijakan Korea Selatan Bang Moon-kyu mengatakan bahwa Seoul telah melakukan peninjauan terpisah terhadap rencana Tokyo, dan menemukan bahwa Jepang akan memenuhi atau melampaui standar internasional utama.
Oposisi Partai Demokrat mendorong larangan yang lebih luas.
Grossi diperkirakan akan mengunjungi Korea Selatan, Selandia Baru, dan Kepulauan Cook untuk meredakan beberapa kekhawatiran tersebut.
Sementara itu di Beijing, pemerintah menyoroti kontroversi tersebut, menuduh Jepang memperlakukan Samudera Pasifik sebagai selokan.
Sebagai tanggapan, pemerintah Jepang menunjukkan bahwa pembangkit listrik tenaga nuklir China juga telah melepaskan ke air laut yang mengandung tritium pada tingkat hingga 6,5 kali lebih tinggi dari jumlah tahunan yang dijadwalkan akan dilepaskan dari Fukushima.
Menurut dokumen yang disusun oleh pemerintah Jepang, misalnya, air yang mengandung sekitar 143 triliun becquerel tritium dilepaskan dari pembangkit listrik tenaga nuklir Qinshan III di Provinsi Zhejiang China pada tahun 2020.
Pada tahun 2021, air yang mengandung sekitar 112 triliun becquerel juga dilepaskan dari pembangkit Yangjiang di Provinsi Guangdong, sementara 102 triliun becquerel dilepaskan dari Pembangkit Listrik Tenaga Nuklir Ningde di Provinsi Fujian.
Di Amerika Serikat, Dewan Pertahanan Sumber Daya Nasional mengatakan bahwa ada 65 lokasi di seluruh negeri, di mana pembangkit listrik tenaga nuklir komersial sedang atau baru saja beroperasi, dan lokasi ini “operasi menghasilkan tritium sebagai produk sampingan.”
Laporan Komisi Regulasi Nuklir AS tahun 2016 menunjukkan bahwa 46 situs AS memiliki riwayat kebocoran atau tumpahan yang melibatkan tritium melebihi standar 20.000 picocuries per liter.
Pada bulan Maret 2023 saja, regulator dari negara bagian AS Minnesota melaporkan bahwa 400.000 galon air radioaktif yang mengandung tritium bocor dari pembangkit listrik tenaga nuklir Monticello milik Xcel Energy.
Tetapi seperti yang ditunjukkan oleh beberapa pembela lingkungan, Jepang tidak dapat membenarkan perilakunya sendiri dalam masalah air limbah nuklir dengan menunjukkan kelemahan negara lain.
Adapun Jun Myung-ryol, 74, seorang pelanggan makanan laut di Korea Selatan, mengatakan kepada Reuters bahwa dia “belum terlalu khawatir”, karena air belum keluar dari Fukushima.
“Aku mungkin khawatir begitu itu benar-benar terjadi.”
Sumber: TRT World
