SpaceX pada hari Jumat menyalahkan kebocoran oksigen cair.
Roket SpaceX gagal untuk pertama kalinya dalam hampir satu dekade, meninggalkan satelit internet perusahaan tersebut pada orbit yang sangat rendah sehingga ditakdirkan untuk jatuh ke atmosfer dan terbakar.
Roket Falcon 9 diluncurkan dari California pada Kamis malam, membawa 20 satelit Starlink. Beberapa menit setelah penerbangan, mesin tingkat atas tidak berfungsi.
Perusahaan tersebut mengatakan pengontrol penerbangan berhasil melakukan kontak dengan setengah dari satelit dan berusaha mendorongnya ke orbit yang lebih tinggi menggunakan pendorong ion yang ada di dalamnya.
Namun dengan orbit rendahnya yang hanya 135 km di atas Bumi – kurang dari setengah yang diharapkan – “daya dorong maksimum yang tersedia tidak mungkin cukup untuk berhasil mengangkat satelit,” kata perusahaan itu melalui X.
SpaceX mengatakan satelit-satelit tersebut akan masuk kembali ke atmosfer dan terbakar. Tidak disebutkan kapan mereka akan turun. Lebih dari 6.000 Starlink yang mengorbit saat ini menyediakan layanan internet kepada pelanggan di beberapa penjuru paling terpencil di dunia.
Administrasi Penerbangan Federal mengatakan masalah ini harus diperbaiki sebelum roket Falcon dapat terbang kembali.
Tidak diketahui apakah atau bagaimana kecelakaan itu dapat berdampak pada penerbangan awak SpaceX mendatang.
Penerbangan luar angkasa seorang miliarder dijadwalkan pada 31 Juli dari Florida dengan rencana perjalanan luar angkasa pribadi pertama, diikuti pada pertengahan Agustus dengan penerbangan astronot ke Stasiun Luar Angkasa Internasional untuk NASA.
Pengusaha teknologi yang akan memimpin penerbangan pribadi, Jared Isaacman, mengatakan pada hari Jumat bahwa Falcon 9 SpaceX memiliki “rekam jejak yang luar biasa” serta sistem pelarian darurat.
Kegagalan peluncuran terakhir terjadi pada tahun 2015 saat menjalankan kargo stasiun luar angkasa. Roket lain meledak pada tahun berikutnya selama pengujian di darat.
