Oleh Tetsushi Kajimoto dan Sakura Murakami
TOKYO-Perdana Menteri Jepang Fumio Kishida pada hari Selasa meluncurkan paket tindakan luas untuk membalikkan angka kelahiran yang semakin berkurang, dengan mengatakan masalah tersebut perlu ditangani karena populasi yang menua mengancam ekonomi terbesar ketiga di dunia.
Kebijakan utama Kishida datang di tengah spekulasi bahwa dia akan membubarkan majelis rendah Diet minggu ini dan mengadakan pemilihan cepat, sebuah langkah yang dapat meningkatkan seruan dari dalam partainya yang berkuasa untuk pengeluaran besar untuk meningkatkan dukungannya di antara para pemilih.
“Sekarang adalah kesempatan terakhir untuk membalikkan tren penurunan persalinan pada tahun 2030-an,” kata Kishida dalam konferensi pers yang disiarkan televisi.
“Angka kelahiran yang rendah adalah masalah besar yang menjadi perhatian masyarakat negara kita dan seluruh ekonomi dan tidak dapat ditunda,” katanya. “Tanpa menahan angka kelahiran dan populasi yang menurun dengan cepat, ekonomi dan masyarakat Jepang akan menyusut, sehingga sulit mempertahankan sistem jaminan sosial.”
Dengan langkah-langkah seperti pembayaran yang lebih besar kepada keluarga dengan anak-anak dan menyediakan rumah bagi ratusan ribu rumah tangga semacam itu, Kishida berharap dapat menggandakan pengeluaran perawatan anak pada awal 2030-an, dari sekitar 4,7 triliun yen sekarang.
Paket tersebut dapat membantu partainya menarik publik, mengipasi spekulasi pemilihan dini.
Meskipun pemilihan majelis rendah baru dijadwalkan akhir 2025, Kishida, yang naik ke tampuk kekuasaan pada Oktober 2021, ingin meningkatkan cengkeramannya atas partai menjelang pemilihan kepemimpinan September mendatang, kata para analis.
Kishida mengesampingkan pertanyaan tentang rencana untuk pemilihan cepat, mengatakan banyak faktor akan mempengaruhi keputusan karena mendekati akhir sesi parlemen dapat membuat situasi politik cair.
“Saya ingin memastikan bahwa saya dapat menilai situasi dengan tepat,” tambahnya. “Saya ingin menahan diri untuk tidak berkomentar lebih jauh mengenai masalah ini.”
Beberapa anggota parlemen oposisi mungkin mengancam akan mengajukan mosi tidak percaya terhadap kabinet Kishida pada akhir sesi parlemen saat ini pada 21 Juni, yang dapat memicu pemilihan umum.
SUMBER PENDANAAN
Tingkat kelahiran Jepang mengalami penurunan yang stabil, turun tahun lalu ke rekor terendah 1,26 dari 1,57 pada tahun 1990, meskipun ada serangkaian tindakan pemerintah untuk membalikkannya. Jumlah kelahiran pada tahun 2022 kurang dari 40% jumlah kelahiran tahunan selama generasi kedua baby boomer, yang lahir pada awal tahun 1970-an.
Rencana Kishida akan membuat pemerintah menyisihkan sekitar 3,5 triliun yen setiap tahun selama tiga tahun ke depan untuk tunjangan perawatan anak dan dukungan bagi mereka yang mengambil cuti perawatan anak.
Namun, pemerintah belum menjelaskan dengan tepat bagaimana mereka akan mendanai langkah-langkah tersebut, memicu kekhawatiran akan utang yang tak terkendali.
Kishida sekali lagi mengesampingkan kemungkinan kenaikan pajak jangka pendek, mengatakan kesenjangan pendanaan akan diisi dengan penerbitan obligasi khusus pengasuhan anak.
Pemerintah akan meningkatkan lebih banyak dari premi asuransi sosial – sebuah langkah yang dapat menjadi bumerang bagi upaya perusahaan untuk menaikkan upah – sementara juga membatasi peningkatan pengeluaran jaminan sosial.
Ini akan menyelesaikan rincian pengamanan sumber pendanaan yang stabil pada akhir tahun, kata para pejabat.
Itu “tidak pantas” untuk mengkritik pemerintah karena mendorong kembali keputusan tentang sumber pendanaan, kata Kishida.
Pemerintah juga akan mendesak perusahaan untuk mengizinkan karyawan memilih gaya kerja yang lebih fleksibel seperti mengambil cuti tiga hari seminggu, menurut draf paket yang dilihat Reuters. © Thomson Reuters 2023.
