Oleh ADAM SCHRECK dan JON GAMBRELL
KYIV, Ukraina, Kremlin, hari Selasa, membuka jalan untuk mencaplok bagian dari Ukraina dan meningkatkan perang, dengan mengklaim bahwa sebagian besar penduduknya, mendukung bergabung dengan Rusia, dalam referendum yang diatur yang tidak diakui oleh AS dan sekutu Baratnya, telah dibantah sebagai tidak sah.
Pejabat pro-Moskow mengatakan tiga dari empat wilayah yang diduduki Ukraina memilih untuk bergabung dengan Rusia. Menurut pejabat pemilihan yang didirikan Rusia, 93% surat suara yang diberikan di wilayah Zaporizhzhia mendukung pencaplokan, seperti halnya 87% di wilayah Kherson selatan dan 98% di Luhansk.
Hasil dari wilayah Donetsk diharapkan Selasa malam.
Dalam sebuah pernyataan yang tampaknya mengesampingkan negosiasi, Presiden Ukraina Volodymr Zelenskyy mengatakan kepada Dewan Keamanan PBB melalui video dari Kyiv bahwa upaya Rusia untuk mencaplok wilayah Ukraina akan berarti “tidak ada yang perlu dibicarakan dengan presiden Rusia ini.”
Hasil yang telah ditentukan sebelumnya menetapkan panggung untuk fase baru yang berbahaya dalam perang tujuh bulan Rusia, dengan Kremlin mengancam akan mengerahkan lebih banyak pasukan ke dalam pertempuran dan berpotensi menggunakan senjata nuklir.
Referendum di wilayah Luhansk dan Kherson dan sebagian Donetsk dan Zaporizhzhia dimulai pada 23 September, seringkali dengan pejabat bersenjata pergi dari pintu ke pintu mengumpulkan suara. Surat suara bertanya kepada penduduk apakah mereka ingin daerah itu dimasukkan ke dalam Rusia.
Pejabat yang didukung Moskow di empat wilayah pendudukan di selatan dan timur Ukraina mengatakan pemungutan suara ditutup Selasa sore setelah lima hari pemungutan suara.
Presiden Rusia Vladimir Putin diperkirakan akan berbicara kepada parlemen Rusia tentang referendum pada hari Jumat, dan Valentina Matviyenko, yang memimpin majelis tinggi badan tersebut, mengatakan anggota parlemen dapat mempertimbangkan undang-undang pencaplokan pada 4 Oktober.
Sementara itu, Rusia meningkatkan peringatan bahwa mereka dapat mengerahkan senjata nuklir untuk mempertahankan wilayahnya, termasuk tanah yang baru diperoleh, dan terus memobilisasi lebih dari seperempat juta pasukan untuk dikerahkan ke garis depan lebih dari 1.000 km (lebih dari 620 mil) .
Setelah pemungutan suara, “situasi akan berubah secara radikal dari sudut pandang hukum, dari sudut pandang hukum internasional, dengan semua konsekuensi yang sesuai untuk perlindungan daerah-daerah itu dan memastikan keamanan mereka,” kata juru bicara Kremlin Dmitry Peskov Selasa.
Banyak pemimpin Barat menyebut referendum itu palsu, dan Dewan Keamanan PBB dijadwalkan bertemu Selasa malam di New York untuk membahas resolusi yang mengatakan hasil pemungutan suara tidak akan pernah diterima dan keempat wilayah itu tetap menjadi bagian dari Ukraina. Rusia dipastikan akan memveto resolusi tersebut.
Pemungutan suara dan pemanggilan cadangan militer Rusia yang diperintahkan Putin Rabu lalu bertujuan untuk menopang posisi militer dan politik Moskow yang terbuka.
Referendum mengikuti buku pedoman Kremlin yang sudah dikenal untuk ekspansi teritorial dan aksi militer yang lebih agresif. Pada tahun 2014, pihak berwenang Rusia mengadakan referendum serupa di Semenanjung Krimea Ukraina, di bawah pengawasan ketat pasukan Rusia. Berdasarkan pemungutan suara, Rusia mencaplok Krimea. Putin mengutip pembelaan Rusia yang tinggal di wilayah timur Ukraina, keinginan mereka untuk bergabung dengan Rusia, dan ancaman keamanan eksistensial ke Rusia sebagai dalih untuk invasi 24 Februari ke Ukraina.
Putin telah membicarakan opsi nuklir Moskow sejak Ukraina melancarkan serangan balasan yang merebut kembali wilayah dan semakin memojokkan pasukannya. Seorang ajudan utama Putin meningkatkan retorika nuklir pada hari Selasa.
“Mari kita bayangkan bahwa Rusia terpaksa menggunakan senjata paling kuat untuk melawan rezim Ukraina yang telah melakukan tindakan agresi skala besar, yang berbahaya bagi keberadaan negara kita,” Dmitry Medvedev, wakil kepala Dewan Keamanan Rusia. yang diketuai Putin, tulis di saluran aplikasi perpesanannya. “Saya percaya bahwa NATO akan menghindari campur tangan langsung dalam konflik.”
Amerika Serikat telah menolak pembicaraan nuklir Kremlin sebagai taktik menakut-nakuti.
Referendum menanyakan penduduk apakah mereka ingin wilayah tersebut dimasukkan ke dalam Rusia, dan Kremlin telah menggambarkan mereka sebagai bebas dan adil, mencerminkan keinginan rakyat untuk menentukan nasib sendiri.
Puluhan ribu penduduk telah meninggalkan daerah tersebut karena perang, dan gambar yang dibagikan oleh mereka yang tersisa menunjukkan pasukan bersenjata Rusia pergi dari pintu ke pintu untuk menekan Ukraina agar memilih.
Walikota Mariupol Vadym Boychenko, yang meninggalkan kota pelabuhan setelah Rusia merebutnya setelah pengepungan selama berbulan-bulan, mengatakan hanya sekitar 20% dari 100.000 penduduk yang diperkirakan memberikan suara dalam referendum Donetsk. Populasi sebelum perang Mariupol adalah 541.000.
“Seorang pria yang membawa senapan serbu datang ke rumah Anda dan meminta Anda untuk memilih, jadi apa yang bisa dilakukan orang?” Boychenko bertanya selama konferensi pers, menjelaskan bagaimana orang dipaksa untuk memilih.
Sekutu Barat berpihak tegas dengan Ukraina, menolak re ferendum suara sebagai palsu berarti.
Menteri Luar Negeri Inggris James Cleverly mengatakan pemungutan suara adalah “langkah putus asa” oleh Putin. Menteri Luar Negeri Prancis Catherine Colonna mengatakan saat mengunjungi Kyiv pada hari Selasa bahwa Prancis bertekad “untuk mendukung Ukraina dan kedaulatan dan integritas teritorialnya” dan menggambarkan pemungutan suara sebagai “referendum tiruan.”
Di tempat lain, masalah muncul bagi Putin dalam panggilan massal yang dia perintahkan kepada Rusia untuk tugas militer aktif.
Perintah itu telah memicu eksodus hampir 200.000 orang dari Rusia, memicu protes anti-perang dan memicu kekerasan. Pada hari Senin, seorang pria bersenjata melepaskan tembakan di sebuah kantor pendaftaran di kota Siberia dan melukai parah kepala petugas perekrutan militer setempat. Serangan pembakaran yang tersebar telah dilaporkan sebelumnya di kantor pendaftaran lainnya.
Salah satu tujuan orang Rusia yang melarikan diri adalah Kazakhstan, yang melaporkan Selasa bahwa sekitar 98.000 orang Rusia telah menyeberang ke Kazakhstan selama seminggu terakhir.
Badan penjaga pantai dan perbatasan Uni Eropa mengatakan 66.000 warga Rusia memasuki blok 27 negara dari 19 hingga 25 September, meningkat 30% dari minggu sebelumnya.
Pejabat Rusia mencoba untuk mencegat beberapa tentara cadangan yang melarikan diri di salah satu rute eksodus utama, mengeluarkan pemberitahuan wajib militer di perbatasan Georgia. Menurut badan Tass yang dikelola negara, satuan tugas pendaftaran membagikan pemberitahuan di pos pemeriksaan Verkhnii Lars, di mana diperkirakan 5.500 mobil berbaris untuk menyeberang. Sumber berita independen Rusia telah melaporkan klaim yang belum dikonfirmasi bahwa laki-laki usia wajib militer akan dilarang pergi setelah referendum.
Ketika Moskow bekerja untuk membangun pasukannya di Ukraina, yang berpotensi mengirim mereka untuk melengkapi proksinya yang telah berperang di wilayah separatis selama delapan tahun terakhir, penembakan Rusia terus merenggut nyawa. Serangan Rusia menewaskan sedikitnya 11 warga sipil dan melukai 18 lainnya dalam 24 jam, kata kantor kepresidenan Ukraina Selasa.
Dalam perkembangan lain, pihak berwenang Ukraina melaporkan lebih banyak keberhasilan dalam serangan balasan mereka untuk merebut kembali wilayah di beberapa wilayah di mana Rusia mengadakan referendum untuk mengkonsolidasikan cengkeramannya.
Pasukan Ukraina mengklaim melanjutkan serangan mereka di luar Sungai Oskil di timur negara itu, menekan lebih jauh ke Donbas. Sebuah video di media sosial Selasa menunjukkan tentara Ukraina memasuki desa Koroviy Yar, 15 kilometer (sekitar 9 mil) dari sungai. Intelijen militer Ukraina mengatakan bahwa pasukan negara itu terus memaksa pasukan Rusia keluar dari wilayah timur laut Kharkiv dan mengklaim merebut kembali persimpangan kereta api utama Kupyansk-Vuzlovyi.
Korban manusia perang juga tercermin dalam pandangan komprehensif pertama misi pemantauan hak asasi manusia PBB tentang pelanggaran dan pelanggaran yang dilakukan Rusia dan Ukraina antara 1 Februari dan 31 Juli, lima bulan pertama invasi Rusia.
Matilda Bogner, kepala misi tersebut, mengatakan para tawanan perang Ukraina tampaknya telah menghadapi penganiayaan “sistematis”, “tidak hanya setelah mereka ditangkap, tetapi juga setelah mereka dipindahkan ke tempat-tempat interniran” di wilayah-wilayah yang dikuasai Rusia di Ukraina dan Rusia sendiri.
Perang telah membawa krisis energi untuk sebagian besar Eropa Barat, dengan pejabat Jerman melihat gangguan pasokan Rusia sebagai permainan kekuatan Kremlin untuk menekan Eropa atas dukungannya untuk Ukraina.
Bahaya pasokan energi meningkat ketika seismolog melaporkan Selasa bahwa ledakan mengguncang Laut Baltik sebelum kebocoran yang tidak biasa ditemukan pada dua pipa gas alam bawah air yang mengalir dari Rusia ke Jerman. Beberapa pemimpin dan pakar Eropa menunjukkan kemungkinan sabotase selama kebuntuan energi dengan Rusia yang dipicu oleh perang di Ukraina. Tiga kebocoran dilaporkan pada pipa Nord Stream 1 dan 2, yang diisi dengan gas alam tetapi tidak mengirimkan bahan bakar ke Eropa.
Kerusakan berarti bahwa jaringan pipa tidak mungkin dapat membawa gas ke Eropa musim dingin ini bahkan jika kemauan politik untuk membawa mereka secara online muncul, kata analis di Eurasia Group.
© Hak Cipta 2022 The Associated Press.
