Tokyo, Jepang – Jepang tengah menghadapi krisis populasi yang kian mengkhawatirkan. Angka kelahiran bayi di negara matahari terbit itu terus mengalami penurunan drastis. Jika tren ini tidak segera diatasi, para ahli memperingatkan bahwa Jepang bisa menghadapi kehancuran demografis dalam beberapa abad mendatang.
Salah satu peringatan keras datang dari Hiroshi Yoshuda, profesor di Research Center for Aged Economy and Society di Universitas Tohoku. Dalam pernyataan terbarunya, Yoshuda memproyeksikan bahwa jika tingkat kelahiran tetap menurun seperti sekarang, maka pada tanggal 5 Januari 2720, Jepang hanya akan memiliki satu anak yang berusia di bawah 14 tahun.
“Jika situasi ini dibiarkan, negara ini benar-benar akan punah secara demografis. Jumlah anak-anak akan terus menyusut hingga nyaris tidak ada,” ujar Yoshuda seperti dikutip dalam laporan risetnya.
Kekhawatiran ini muncul di tengah data yang menunjukkan bahwa Jepang mencatat angka kelahiran terendah dalam sejarah pada beberapa tahun terakhir. Masyarakat yang menua, tekanan ekonomi, beban kerja yang tinggi, serta perubahan gaya hidup generasi muda diyakini menjadi penyebab utama dari krisis populasi ini.
Pemerintah Jepang sendiri telah mencoba berbagai kebijakan untuk mendorong angka kelahiran, mulai dari subsidi anak, program perawatan anak, hingga insentif pernikahan. Namun, upaya tersebut sejauh ini belum cukup membalikkan tren penurunan yang terus berlangsung sejak beberapa dekade terakhir.
Para ahli memperingatkan bahwa krisis ini tidak hanya berdampak pada struktur masyarakat, tetapi juga akan memengaruhi ekonomi nasional secara luas, termasuk produktivitas tenaga kerja, sistem pensiun, hingga beban sosial terhadap generasi muda yang tersisa.
“Kita tidak berbicara tentang masa depan yang jauh, tapi ini adalah krisis yang sudah berlangsung dan akan terus memburuk jika tidak ada langkah drastis diambil saat ini,” tambah Yoshuda.
Dengan populasi yang terus menyusut dan menua, masa depan Jepang kini berada di persimpangan jalan. Pertanyaannya bukan lagi kapan, tapi apakah negara ini bisa membalikkan arah sebelum terlambat.
