Oleh STEPHEN WADE
TOKYO, Wasit Jepang Yoshimi Yamashita tahu bahwa menjadi salah satu dari tiga wanita yang dipilih untuk memimpin pertandingan di Piala Dunia – pertama kali seorang wanita bertanggung jawab di panggung terbesar permainan – bukan hanya tentang sepak bola.
Stephanie Frappart dari Prancis dan Salima Mukansanga dari Rwanda pasti memiliki pemikiran yang sama. Mereka berada di kumpulan 36 wasit yang terdaftar untuk Qatar – sisanya semuanya laki-laki. FIFA juga telah menunjuk tiga asisten wasit wanita dalam kelompok 69: Neuza Back dari Brasil, Karen Diaz Medina dari Meksiko dan Kathryn Nesbitt dari Amerika Serikat.
Yamashita menyadari bahwa pemilihannya menempatkan fokus pada peringkat rendah Jepang pada sebagian besar ukuran upah setara untuk perempuan, dan dalam studi global tentang kesetaraan gender.
“Saya akan sangat senang jika wanita dapat memainkan peran aktif dalam olahraga dengan cara ini, dan jika olahraga khususnya sepak bola dapat memimpin hal ini,” kata Yamashita dalam sebuah wawancara dengan The Associated Press.
“Di Jepang, masih ada jalan panjang di dunia sepak bola (mengenai partisipasi wanita), jadi alangkah baiknya jika hal ini dapat terhubung dengan promosi partisipasi wanita dengan cara yang berbeda, tidak hanya dalam sepak bola atau olahraga lainnya. .”
Ketiganya telah berhasil dalam pertandingan pria, dan debut Piala Dunia mereka terjadi di negara Timur Tengah di mana peran wanita sangat ditentukan.
Frappart adalah yang paling terkenal dan telah mengerjakan permainan pria di kualifikasi Piala Dunia, dan Liga Champions. Dia juga menangani final Piala Dunia Wanita 2019, dan menjadi wasit final Piala Prancis putra tahun ini.
Yamashita telah mengerjakan permainan di liga pria Jepang, dan juga bertanggung jawab atas Liga Champions pria yang setara di Asia. Dia juga seorang wasit di Olimpiade Tokyo tahun lalu.
Awal tahun ini, Mukansanga menjadi wanita pertama yang menjadi wasit pertandingan Piala Afrika, memimpin tim wasit yang semuanya wanita.
“Seperti biasa, kriteria yang kami gunakan adalah ‘mengutamakan kualitas’ dan ofisial pertandingan terpilih mewakili level wasit tertinggi di seluruh dunia,” kata ketua komite wasit FIFA Pierluigi Collina, yang menangani final Piala Dunia 2002. “Dengan cara ini, kami dengan jelas menekankan bahwa yang penting bagi kami adalah kualitas dan bukan gender.
“Saya berharap ke depannya pemilihan ofisial pertandingan elite putri untuk pertandingan-pertandingan penting putra dianggap sebagai sesuatu yang biasa dan tidak lagi sensasional.”
Yamashita mengatakan perbedaan permainan putra dan putri tentu saja adalah kecepatan. Tapi bukan hanya karena beberapa pria mungkin berlari lebih cepat.
“Ini kecepatannya, tapi bukan hanya kecepatan pemainnya,” katanya kepada AP. “Bukan kecepatan bola. Itu hanya kecepatan permainan. Artinya bagi saya, saya harus membuat keputusan lebih cepat – lebih cepat.”
Lalu ada tekanan, panggung terbesar, dan perhatian yang pasti akan dia hasilkan di Piala Dunia.
“Tentu saja, saya pikir tekanannya sangat besar,” katanya, “dan saya pikir saya memiliki banyak tanggung jawab. Tapi saya sangat senang menerima tugas dan tantangan ini, jadi saya mencoba menerimanya secara positif dan saya mencoba untuk bahagia.”
Meskipun kemungkinan ketiganya akan bertanggung jawab atas permainan, itu tidak diberikan. Mereka juga bisa digunakan sebagai “wasit keempat” di sideline. Namun, mereka tidak dapat digunakan sebagai asisten.
Seperti kebanyakan wasit, Yamashita mengatakan tugasnya adalah menyingkir dan membiarkan permainan bersinar.
“Salah satu tujuan besar sebagai wasit adalah memunculkan daya tarik sepak bola,” ujarnya. “Saya melakukan yang terbaik untuk itu, dan saya akan melakukan apa yang seharusnya saya lakukan saat itu untuk mencapai tujuan itu. Jadi jika saya perlu berkomunikasi dengan para pemain, saya akan melakukannya. Jika saya perlu menunjukkan kartu, saya akan menunjukkan kartu. Daripada mengontrol, saya berpikir tentang apa yang harus dilakukan menuju tujuan besar untuk mengeluarkan daya tarik sepak bola.”
Yamashita melakukan sebagian besar wawancara dengan AP dalam bahasa Jepang, tetapi mengatakan dia akan menggunakan bahasa Inggris dan “gerakan wajah, gerakan tubuh” saat berkomunikasi dengan pemain di Qatar.
“Biasanya ketika saya memberikan kartu, saya tidak mengatakan apa-apa,” katanya, beralih ke bahasa Inggris. “Tapi ketika saya memberi peringatan, saya hanya memberi tahu mereka bahwa saya tidak senang. Mereka mengerti.”
