Oleh George Wright – BBC
Dua pesawat era Perang Dunia Kedua bertabrakan dan jatuh pada sebuah pertunjukan udara di negara bagian Texas, AS, yang menewaskan sedikitnya dua orang. Rekaman menunjukkan pesawat saling bertabrakan di ketinggian rendah, yang mematahkan salah satu pesawat menjadi dua bagian. Disusul dengan sebuah bola api, terlihat saat peswat jatuh menyentuh tanah.
Pesawat – salah satunya Boeing B-17 Flying Fortress – ikut serta dalam pertunjukan udara peringatan di dekat Dallas. Masih dalam pengecekan, seberapa banyak orang yang ada di dalam dua pesawat itu.
Asosiasi Pilot Sekutu, yang mewakili pilot American Airlines, mengatakan Terry Barker dan Len Root – dua mantan anggotanya – termasuk di antara orang-orang yang tewas dalam tabrakan itu.
Laporan media lain menunjukkan sebanyak enam orang mungkin tewas dalam tabrakan tersebut.
Saksi mata Chris Kratovil – salah satu dari antara 4.000 dan 6.000 orang yang berkumpul untuk menonton Wings Over Dallas Airshow pada hari Sabtu – mengatakan kepada BBC bahwa dia “belum pernah melihat kerumunan menjadi lebih tenang hanya dalam sekejap mata”.
“Itu berubah dari kerumunan yang cukup bersemangat dan energik … menjadi keheningan dan keheningan total, dan banyak orang, termasuk saya, mengarahkan anak-anak mereka ke arah mereka dan menjauh dari lapangan terbang karena ada puing-puing yang terbakar di tengah lapangan terbang. .”
Administrasi Penerbangan Federal mengatakan akan menyelidiki kecelakaan itu pada acara tiga hari, yang menggambarkan dirinya sebagai pertunjukan udara WW2 perdana AS dan diadakan untuk menghormati Hari Veteran,
Walikota Dallas Eric Johnson menyebutnya sebagai “tragedi yang mengerikan”.
“Video-video itu memilukan,” cuitnya. “Tolong, ucapkan doa untuk jiwa yang terbang ke langit untuk menghibur dan mendidik keluarga kita hari ini.”
Jumlah korban belum dikonfirmasi, katanya, tetapi menambahkan bahwa tidak ada orang di lapangan yang dilaporkan terluka.
Situs web acara tersebut menyatakan bahwa beberapa pesawat telah dijadwalkan untuk melakukan demonstrasi jalan layang pada hari Sabtu.
Pembom B-17 memainkan peran utama dalam memenangkan perang udara melawan Jerman di WW2.
Pesawat kedua, P-63 Kingcobra, adalah pesawat tempur yang digunakan dalam perang yang sama, tetapi hanya digunakan dalam pertempuran oleh Angkatan Udara Soviet.
B-17 biasanya memiliki awak sekitar empat hingga lima orang, sedangkan P-63 memiliki satu pilot, kata Hank Coates, dari Commemorative Air Force yang menyelenggarakan acara tersebut – tetapi dia tidak dapat memastikan adanya korban jiwa.
“Ini adalah pertunjukan udara jenis demonstrasi penerbangan WW2 di mana kami menyoroti pesawat dan kemampuan mereka,” katanya kepada wartawan.
