TOKYO, Jumlah warga negara asing yang tinggal di Jepang mencapai rekor tertinggi lebih dari 3,4 juta pada tahun 2023, menurut data pemerintah yang dirilis Jumat, dengan visa terkait pekerjaan mengalami pertumbuhan signifikan di tengah upaya negara untuk mengatasi kekurangan tenaga kerja yang akut.
Hingga akhir Desember, sebanyak 3.410.992 orang asing tinggal di Jepang, naik 10,9 persen dari tahun sebelumnya untuk mencatatkan rekor tertinggi untuk tahun kedua berturut-turut, menurut Badan Layanan Imigrasi.
Jumlah pekerja terampil yang ditentukan melonjak 59,2 persen menjadi sekitar 208.000 orang, sementara para peserta pelatihan di bawah program magang teknis Jepang tumbuh 24,5 persen menjadi sekitar 404.000 orang mendekati level rekor tertinggi yang dicatat pada tahun 2019 sebelum pandemi COVID-19, data tersebut menunjukkan.
Visa pekerja terampil yang ditentukan, yang memungkinkan pemegangnya untuk segera mengambil pekerjaan di industri tertentu tanpa perlu pelatihan, diperkenalkan pada tahun 2019 sebagai respons terhadap kekurangan tenaga kerja yang parah di Jepang akibat laju kelahiran yang menurun, dengan tujuan menarik pekerja asing.
Sementara itu, penduduk tetap, yang merupakan kelompok terbesar berdasarkan status tempat tinggal, berjumlah sekitar 891.000 orang, naik 3,2 persen. Para insinyur, spesialis di bidang humaniora dan layanan internasional, termasuk guru bahasa asing, meningkat 16,2 persen menjadi sekitar 362.000 orang.
Berdasarkan kewarganegaraan, warga negara Tiongkok menyumbang populasi terbesar dari penduduk asing dengan sekitar 821.000 orang, diikuti oleh warga Vietnam sekitar 565.000 dan warga Korea Selatan sekitar 410.000.
Jumlah kedatangan warga asing, yang tidak termasuk reentry oleh penduduk, meningkat lebih dari enam kali lipat dari tahun sebelumnya menjadi sekitar 25,83 juta mengikuti pelonggaran pembatasan perbatasan terkait COVID-19.
Jumlah itu kini telah pulih menjadi lebih dari 80 persen dari tingkat pra-pandemi pada tahun 2019.
Pada tahun 2023, lebih dari 9,62 juta warga Jepang meninggalkan negara tersebut karena alasan termasuk pariwisata, yang lebih dari tiga kali lipat dari angka tahun sebelumnya namun masih tetap di bawah setengah dari tingkat pra-pandemi.
Ada 79.113 warga negara asing yang melewati batas waktu visa mereka di Jepang pada tanggal 1 Januari 2024, meningkat 8.622 dibandingkan dengan tahun sebelumnya. Warga Vietnam membentuk kelompok terbesar dengan sekitar 15.000 orang.
© KYODO
