Euronews.com- Fusilatnews- Saat Butch Wilmore dan Suni Williams kembali ke Bumi, mereka akan menghabiskan lebih dari delapan bulan di luar angkasa. Misi awal mereka seharusnya berlangsung selama sepekan.
SpaceX telah meluncurkan misi penyelamatan bagi dua astronot yang terjebak di Stasiun Luar Angkasa Internasional sejak Desember.
Roket Falcon 9, yang membawa Nick Hague dari NASA dan Alexander Gorbunov dari Rusia, lepas landas dari Stasiun Angkatan Luar Angkasa Cape Canaveral pada Sabtu sore.
Karena NASA merotasi awak stasiun luar angkasa kira-kira setiap enam bulan, penerbangan dengan dua kursi kosong yang disediakan untuk Butch Wilmore dan Suni Williams ini tidak akan kembali hingga akhir Februari.
Para pejabat mengatakan tidak ada cara untuk membawa mereka kembali lebih awal di SpaceX tanpa mengganggu misi terjadwal lainnya.
Saat mereka kembali, pasangan itu akan menghabiskan lebih dari delapan bulan di luar angkasa. Mereka berharap akan pergi hanya seminggu ketika mereka mendaftar untuk penerbangan astronot pertama Boeing yang diluncurkan pada bulan Juni.
NASA akhirnya memutuskan bahwa Starliner Boeing terlalu berisiko setelah serangkaian masalah pendorong dan kebocoran helium merusak perjalanannya ke kompleks yang mengorbit.
Badan antariksa itu memangkas dua astronot dari peluncuran SpaceX ini untuk memberi ruang pada perjalanan pulang kapsul Dragon bagi Wilmore dan Williams.
Williams telah dipromosikan menjadi komandan stasiun luar angkasa, yang akan segera kembali ke populasi normalnya yang berjumlah tujuh orang.
Setelah Hague dan Gorbunov tiba pada hari Minggu, empat astronot yang tinggal di sana sejak Maret dapat berangkat dengan kapsul SpaceX mereka sendiri.
Hague mencatat sebelum penerbangan bahwa perubahan adalah satu hal yang konstan dalam penerbangan luar angkasa manusia.
“Selalu ada sesuatu yang berubah. Mungkin kali ini sedikit lebih terlihat oleh publik,” katanya.
Hague dilantik sebagai komandan untuk misi penyelamatan berdasarkan pengalaman dan penanganannya terhadap keadaan darurat peluncuran enam tahun lalu.
Sebelumnya, Hague mengakui tantangan peluncuran dengan setengah awak dan kembali dengan dua astronot yang dilatih di wahana antariksa lain.
Saat mereka kembali, pasangan itu akan menghabiskan lebih dari delapan bulan di luar angkasa. Mereka berharap akan pergi hanya seminggu ketika mereka mendaftar untuk penerbangan astronot pertama Boeing yang diluncurkan pada bulan Juni.
NASA akhirnya memutuskan bahwa Starliner Boeing terlalu berisiko setelah serangkaian masalah pendorong dan kebocoran helium merusak perjalanannya ke kompleks yang mengorbit.
Badan antariksa itu memangkas dua astronot dari peluncuran SpaceX ini untuk memberi ruang pada perjalanan pulang kapsul Dragon bagi Wilmore dan Williams.
Williams telah dipromosikan menjadi komandan stasiun luar angkasa, yang akan segera kembali ke populasi normalnya yang berjumlah tujuh orang.
Setelah Hague dan Gorbunov tiba pada hari Minggu, empat astronot yang tinggal di sana sejak Maret dapat berangkat dengan kapsul SpaceX mereka sendiri.
Hague mencatat sebelum penerbangan bahwa perubahan adalah satu hal yang konstan dalam penerbangan luar angkasa manusia.
“Selalu ada sesuatu yang berubah. Mungkin kali ini sedikit lebih terlihat oleh publik,” katanya.
Hague dilantik sebagai komandan untuk misi penyelamatan berdasarkan pengalaman dan penanganannya terhadap keadaan darurat peluncuran enam tahun lalu.
Sebelumnya, Hague mengakui tantangan peluncuran dengan setengah awak dan kembali dengan dua astronot yang dilatih di wahana antariksa lain.
“Kami menghadapi tantangan dinamis di depan kami,” katanya setelah tiba dari Houston akhir pekan lalu.
“Kami saling mengenal dan kami profesional dan kami melangkah maju dan melakukan apa yang diminta dari kami.”
SpaceX telah lama menjadi pemimpin dalam program kru komersial NASA, yang didirikan saat pesawat ulang-alik antariksa pensiun lebih dari satu dekade lalu.
SpaceX mengalahkan Boeing dalam mengirimkan astronot ke stasiun antariksa pada tahun 2020 dan kini NASA telah melakukan 10 penerbangan kru.
Boeing telah berjuang dengan berbagai masalah selama bertahun-tahun, mengulangi uji terbang Starliner tanpa seorang pun di dalamnya setelah yang pertama menyimpang dari jalur.
Starliner yang meninggalkan Wilmore dan Williams di luar angkasa mendarat tanpa masalah di gurun New Mexico pada tanggal 6 September dan sejak itu telah kembali ke Kennedy Space Center.
Sumber: Euronews
