Sehubungan dengan pandemi COVID-19, Jepang berada dalam situasi yang sedikit canggung. Infeksi yang dilaporkan saat ini berada pada titik tertinggi sepanjang masa, tetapi sebagian besar tampaknya masyarakat Jepang bergerak menuju gaya hidup pascapandemi. Hal ini dapat mengakibatkan banyak pendapat yang saling bertentangan tentang perilaku sosial yang tepat, seperti yang dapat kita lihat dalam kasus Urawa Reds saat ini.
The Urawa Reds (Urawa Red Diamonds) adalah klub sepak bola J.League divisi pertama yang berbasis di Prefektur Saitama, memiliki sejarah panjang dan basis penggemar yang sangat setia. Bahkan, sangat setia sehingga dukungan mereka yang luar biasa, telah membuat klub terkena denda 20 juta yen dari J.League karena melanggar aturan keselamatan liga COVID-19 terhadap sorakan keras selama pertandingan.
Dalam mengeluarkan denda, J.League mengutip dua insiden terpisah. Pada tanggal 21 Mei di pertandingan kandang melawan Kashima Antlers, sekelompok sekitar 60 penggemar berkumpul di gerbang kendaraan utara Stadion Saitama 2002 dan bersorak selama sekitar 10 menit sementara bus tim tiba. Menurut J.League beberapa anggota kelompok itu membuka masker atau mengenakan masker di sekitar dagu mereka.
Kemudian, pada tanggal 2 Juli di Panasonic Stadium Suita, sekelompok sekitar 100 pendukung Urawa Reds dikatakan telah bersorak keras sebagai sebuah kelompok selama sekitar lima menit, di menit-menit terakhir pertandingan tandang melawan Gamba Osaka. Lagi-lagi, beberapa di antara kelompok itu tidak memakai masker, atau salah memakainya.
Meskipun tidak mungkin bagi klub sepak bola untuk sepenuhnya mengontrol tindakan para penggemarnya, tetapi badan pengelola liga mempermasalahkan fakta bahwa organisasi Urawa Reds tampaknya tidak melakukan apa pun untuk mencoba mencegah perilaku tersebut, meskipun ada peringatan dari liga bahwa perilaku tersebut mungkin terjadi dan harus ditangani terlebih dahulu. Mereka menambahkan bahwa perilaku terus-menerus dari penggemar The Reds menghalangi upaya untuk menormalkan sepak bola profesional dan merusak reputasi J.League.
The Urawa Reds didenda dalam jumlah yang lebih sedikit pada tahun 2020 dan 2021 karena pelanggaran serupa terhadap pedoman keselamatan COVID-19 J.League oleh penggemar. Bahkan sebelum pandemi, penggemar fanatik yang membentuk grup yang dikenal sebagai Urawa Boys itu dituduh melakukan berbagai perilaku antisosial, seperti memegang plakat dengan slogan rasis dan penggunaan kembang api yang sembrono.
Namun, denda 20 juta yen saat ini merupakan yang tertinggi yang pernah diberikan kepada sebuah tim, menunjukkan bahwa J.League ingin mengirim pesan tegas bahwa mereka tidak akan mentolerir pelanggaran dalam pedoman COVID-19-nya. Meskipun demikian, banyak komentar orang Jepang di dunia maya tampaknya merasa J.League harus berbuat lebih banyak untuk menghukum tim.
“Bukan hanya denda 20 juta yen. Turunkan mereka ke divisi ketiga.”
“Mereka mengatakan bahwa mereka adalah penggemar, tetapi mereka tampaknya mengacaukan tim mereka sendiri.”
“Sayang sekali tim harus membayar kekejaman para pendukung.” “Hal-hal ini hanya akan menjauhkan orang normal dari pertandingan sepak bola.” “Saya benar-benar benci naik kereta pulang kerja pada hari-hari ketika ada pertandingan The Reds.” “Orang-orang yang berteriak harus dilarang dari stadion selama satu tahun.” “Penurunan pangkat J3 masih menjadi pilihan…” “The Reds harus berbagi hukuman dengan menaikkan harga tiket. Kemudian semua orang membayar.”
Menanggapi denda tersebut, The Reds mengeluarkan pernyataan di situs web mereka yang meminta kerja sama penggemar mereka dalam masalah ini dan berjanji untuk mengingatkan para pendukung tentang pedoman liga COVID-19. Mereka berencana untuk melakukan ini baik sebelum pertandingan, melalui media sosial dan berkomunikasi langsung dengan kelompok-kelompok seperti Urawa Boys, serta selama pertandingan dengan menampilkan peringatan di papan skor Aurora Vision stadion dan segera mengeluarkan penonton yang melanggar aturan.
Apakah ini akan berpengaruh masih harus dilihat, tetapi mungkin satu komentar menyimpulkannya dengan baik dengan menunjukkan bahwa para penggemar secara langsung menyakiti tim yang mereka klaim untuk mendukung dengan tindakan mereka. Jika mereka adalah penggemar sejati, sepertinya fakta itu saja sudah cukup untuk membuat mereka mengubah cara mereka.
Sumber: J.League, Urawa Reds, Football Zone
