“Keluarga kami sangat sedih atas meninggalnya Rick yang kami cintai secara tiba-tiba, tetapi kami sangat terhibur karena mengetahui dia menginspirasi begitu banyak orang.”
Organisasi hak-hak hewan PETA mengutuk penggunaan organ hewan dalam transplantasi manusia setelah penerima ginjal babi hasil rekayasa genetika pertama di dunia yang masih hidup meninggal hanya beberapa pekan setelah menerima transplantasi organ.
Pada tanggal 16 Maret, Richard “Rick” Slayman, 62, menerima organ hasil rekayasa genetika di Rumah Sakit Umum Massal sebagai pengobatan terakhir untuk penyakit ginjal stadium akhir. Ginjal tersebut, dipasok oleh perusahaan bioteknologi eGenesis, diambil dari donor babi yang dimodifikasi secara genetik menggunakan teknologi CRISPR-cas9 untuk meningkatkan kompatibilitasnya dengan tubuh manusia.
Transplantasi ini dirayakan sebagai “tonggak sejarah” dalam penelitian medis, yang diharapkan para ahli akan membuat transplantasi organ lebih mudah tersedia di masa depan. Namun, tidak semua orang setuju dengan penggunaan hewan dalam teknologi ini.
“Tidak pernah ada sesuatu pun yang perlu dirayakan,” kata Manajer Kebijakan Sains Senior People for the Ethical Treatment of Animals (PETA), Julia Baines, dalam pernyataannya “Seperti yang telah kita pelajari dari kegagalan transplantasi jantung babon sebelumnya dan petualangan lain di mana organ spesies lain—yang dianggap hanya diproduksi untuk manusia—telah diambil, bersamaan dengan nyawa hewan tersebut, untuk prosedur yang juga mengakibatkan matinya hewan tersebut. penerima manusia.”
Pada tanggal 11 Mei, Rumah Sakit Umum Massachusetts mengumumkan bahwa Slayman telah meninggal dunia, meskipun tidak ada indikasi bahwa kematiannya adalah akibat dari transplantasi yang dilakukannya baru-baru ini.
Meskipun Slayman adalah orang pertama yang menerima transplantasi ginjal babi hasil rekayasa genetika, dia bukanlah orang pertama yang menerima organ dari hewan lain. Pada bulan Agustus 2023, dokter dari Universitas Alabama di Fakultas Kedokteran Birmingham Heersink mentransplantasikan ginjal babi yang dimodifikasi ke pasien yang mati otak untuk menunjukkan bagaimana organ-organ ini dapat berfungsi seperti organ manusia selama jangka waktu tertentu. Kasus serupa dilaporkan dua tahun sebelumnya pada September 2021.
Namun, sejauh ini, pasien hidup yang menerima transplantasi tersebut hanya bertahan dalam jangka waktu singkat setelah prosedur tersebut.
“Tidak ada eksperimen seperti itu yang berhasil, meskipun ada hype, dan Slayman adalah orang ketiga yang meninggal setelah transplantasi organ babi,” kata Baines.
“Hewan yang tak terhitung jumlahnya dibunuh dengan cara yang mengerikan menjelang prosedur tersebut, yang diliput dengan antusias oleh media, yang melibatkan perlakuan terhadap makhluk hidup dan perasaan hanya sebagai gudang bagi para peneliti untuk menjelajahinya.”
Namun, bagi keluarga Rick Slayman, prosedur ini memberi mereka tambahan tujuh pekan hidup bersama orang yang mereka cintai.
“Kami sangat berterima kasih kepada tim perawatannya di Rumah Sakit Umum Massachusetts dan Mass General Brigham, terutama Dr. Williams, Dr. Kawai, dan Dr. Riella, yang benar-benar melakukan segala yang mereka bisa untuk membantu memberikan Rick kesempatan kedua,” kata keluarga Slayman. dalam sebuah pernyataan.
“Upaya besar mereka dalam memimpin xenotransplantasi memberi keluarga kami tujuh pekan lagi bersama Rick, dan kenangan yang kami buat selama waktu itu akan tetap ada dalam pikiran dan hati kami.
“Keluarga kami sangat sedih atas meninggalnya Rick yang kami cintai secara tiba-tiba, tetapi kami sangat terhibur karena mengetahui dia menginspirasi begitu banyak orang.”
