Oleh Panarat Thepgumpanat dan Panu Wongcha-um
BANGKOK, 13 Juli (Reuters) – Pita Limjaroenrat dari Thailand bersumpah pada Kamis untuk tidak berhenti dalam upayanya menjadi perdana menteri, setelah menderita kekalahan dalam pemungutan suara parlemen yang penuh dengan abstain dan ketidakhadiran ketika kekuatan konservatif menutup barisan untuk menahannya.
Pemimpin Partai Maju Maju yang progresif, pemenang kejutan pemilihan 14 Mei, tidak ditentang dalam pertikaian di parlemen bikameral, tetapi kalah 51 suara dari posisi puncak setelah digagalkan oleh Senat yang ditunjuk oleh militer royalis setelah a kudeta 2014.
Pemungutan suara lainnya diharapkan dilakukan minggu depan, yang dapat diperebutkan oleh Pita yang berusia 42 tahun jika dicalonkan lagi oleh aliansi delapan partainya. Untuk menang dia membutuhkan suara lebih dari setengah dari 749 anggota parlemen.
“Saya menerimanya tetapi saya tidak akan menyerah,” katanya kepada wartawan. “Saya tidak akan menyerah dan akan menggunakan waktu ini untuk mendapatkan lebih banyak dukungan.”
Pemungutan suara itu merupakan ujian kritis terhadap kekuatan politik Pita dan tolok ukur oposisi terhadap agenda anti-kemapanan partainya, yang meliputi penghapusan militer dari politik, pembongkaran monopoli bisnis dan perubahan undang-undang yang mengatur hukuman penjara yang lama karena menghina monarki.
Move Forward dan mitra aliansinya, Pheu Thai, mengalahkan partai-partai pro-militer konservatif dalam pemilu, yang dilihat secara luas sebagai penolakan keras terhadap pemerintahan yang dipimpin atau didukung oleh militer selama hampir satu dekade.
Kekalahan itu merupakan pukulan terbaru dalam dua hari terik bagi Pita yang berpendidikan AS, yang melihat dua tuntutan hukum terhadapnya mendapatkan momentum menjelang pemungutan suara, termasuk rekomendasi untuk mendiskualifikasi dia, mendorong ratusan demonstran untuk berkumpul dan memperingatkan bergerak maju untuk menjaga Move Forward dari kekuasaan.
Kasus-kasus tersebut adalah putaran terbaru dalam perjuangan dua dekade untuk merebut kekuasaan yang penuh dengan kudeta, intervensi pengadilan, pembubaran partai, dan kadang-kadang protes jalanan yang penuh kekerasan.
Ketidakpastian politik telah menarik indeks saham utama Thailand (.SETI) turun sebesar 11% sepanjang tahun ini, berbanding kenaikan 5% untuk indeks pasar negara berkembang global MSCI (.dMIEF00000PUS), dengan investor asing melakukan penjualan bersih selama lima bulan berturut-turut hingga akhir tahun Juni, melepas lebih dari $3 miliar bersih saham Thailand.
Tekad Pita untuk mengejar agenda kontroversial Move Forward telah membuatnya berselisih dengan hubungan kuat antara kaum konservatif dan keluarga kaya dengan pengaruh atas institusi demokrasi, yang telah membayangi politik Thailand selama beberapa dekade.
Thanakorn Wangboonkongchana, seorang anggota parlemen dari Partai Persatuan Bangsa Bangsa Thailand yang didukung tentara, mengatakan rencana untuk mengubah pasal 112 KUHP, yang melarang penghinaan terhadap monarki, akan menjadi kegagalan Move Forward.
“Kami tidak dapat mendukung mereka, atau koalisi apa pun yang menyertakan mereka,” katanya. “Kami tidak akan mendukung mereka.”
Kebangkitan Move Forward mengejutkan kelas berat politik dengan peti perang pemilu yang besar, setelah memanfaatkan media sosial untuk mendapatkan dukungan pemuda besar-besaran dan memenangkan kubu konservatif utama di kota-kota termasuk ibu kota Bangkok.
Pita memenangkan 324 suara, tidak sebanding dengan 199 abstain dan 182 suara menentangnya, dan 44 tidak hadir. Dia hanya didukung oleh 13 anggota Senat yang berhaluan konservatif.
Pita mengatakan para senator tidak bisa memilih dengan bebas dan dia akan mengatur ulang strategi untuk mencoba meyakinkan mereka untuk mengikuti kehendak rakyat.
“Banyak yang tidak memilih sesuai keinginan. Saya mengerti ada banyak tekanan pada mereka, dan insentif,” katanya, tanpa menjelaskan lebih lanjut.
“Saya pikir masih ada waktu untuk mendapatkan lebih banyak suara.”
Reuters.
