TOKYO, Badan antariksa Jepang mengatakan pada hari Selasa bahwa mereka telah memilih seorang pegawai Bank Dunia dan seorang ahli bedah sebagai kandidat astronot dalam rekrutmen pertamanya dalam lebih dari 13 tahun.
Makoto Suwa, 46, seorang spesialis pencegahan bencana di Bank Dunia dan Ayu Yoneda, 28, seorang ahli bedah di Pusat Medis Palang Merah Jepang, akan bergabung dengan Badan Eksplorasi Dirgantara Jepang selama dua tahun pelatihan.
Yoneda, kandidat termuda, akan menjadi astronot wanita ketiga di JAXA, setelah Chiaki Mukai dan Naoko Yamazaki, sedangkan Suwa adalah kandidat tertua yang terpilih.
“Saya merasakan tanggung jawab yang besar” ketika diberi tahu, kata Suwa pada konferensi pers di Tokyo bahwa dia bergabung secara online dari Washington.
“Saya senang, terkejut, dan merasa ditentukan oleh rasa tanggung jawab dan kewajiban,” kata Yoneda. “Saya tertarik melihat bagaimana Bumi terlihat dari bulan selama gerhana.”
Suwa sebelumnya bekerja pada program Relawan Kerjasama Luar Negeri Jepang di Rwanda dan untuk Organisasi Meteorologi Dunia. Yoneda lulus dari Fakultas Kedokteran Universitas Tokyo pada tahun 2019.
Setelah resmi disertifikasi sebagai astronot, keduanya dapat berpartisipasi dalam misi di Stasiun Luar Angkasa Internasional serta mengambil bagian dalam Proyek Artemis, upaya internasional yang dipimpin oleh Amerika Serikat untuk mengembalikan manusia ke bulan untuk pertama kalinya sejak Penerbangan Nasional AS. dan misi Apollo 17 tahun 1972 dari Space Administration.
Pemerintah Jepang mengatakan pada 2019 bahwa mereka bergabung dengan proyek tersebut, berusaha menjadi negara kedua setelah Amerika Serikat yang mendaratkan astronot di Bulan.
Suwa dan Yoneda adalah yang pertama terpilih sebagai calon astronot sejak Norishige Kanai pada September 2009.
Ujian JAXA untuk astronot dimulai pada April tahun lalu, dengan pelamar tidak diharuskan memiliki pengalaman di bidang terkait. Sebanyak 4.127 orang melamar, dengan delapan pria dan dua wanita berhasil mencapai putaran final ujian pada bulan Januari hingga Februari tahun ini.
© KYODO
