Oleh Luc Cohen, Jack Queen dan Andy Sullivan
NEW YORK, 30 Mei (Reuters) – Donald Trump menjadi presiden AS pertama yang dinyatakan bersalah atas kejahatan pada Kamis, ketika juri di New York menyatakan dia bersalah karena memalsukan dokumen untuk menutupi pembayaran kepada bintang porno menjelang pemilihan 2016.
Setelah dua hari deliberasi, juri yang terdiri dari 12 anggota menyatakan Trump bersalah atas semua 34 tuduhan yang dihadapinya. Trump melihat para juri dengan tenang saat mereka dimintai konfirmasi mengenai putusan bulat tersebut.
Hakim Juan Merchan menetapkan hukuman akan dijatuhkan pada 11 Juli, hanya beberapa hari sebelum Partai Republik diharapkan menominasikan Trump sebagai calon presiden untuk pemilihan 5 November mendatang.
Trump menghadapi hukuman maksimal empat tahun penjara, meskipun biasanya pelaku kejahatan serupa menerima hukuman yang lebih pendek, denda atau masa percobaan. Penahanan tidak akan mencegahnya untuk berkampanye atau mengambil jabatan jika dia menang.
Hakim Merchan berterima kasih kepada juri atas layanan mereka dan memberi tahu mereka bahwa mereka bebas untuk berbicara tentang pengalaman mereka di juri jika mereka mau. “Tidak ada yang bisa memaksa Anda melakukan apa pun yang tidak ingin Anda lakukan. Pilihan ada di tangan Anda,” kata Merchan.
Putusan ini menjerumuskan Amerika Serikat ke dalam wilayah yang belum pernah dijelajahi menjelang pemungutan suara November, ketika Trump akan mencoba merebut kembali Gedung Putih dari Presiden Demokrat Joe Biden.
Trump, 77, menyangkal melakukan kesalahan dan diperkirakan akan mengajukan banding. “Ini adalah aib,” kata Trump kepada wartawan setelahnya sambil menyatakan dirinya tidak bersalah dan mengulang keluhannya bahwa persidangan telah diatur melawan dia. “Putusan sebenarnya akan datang pada 5 November oleh rakyat,” ujarnya.
Trump memberi isyarat jempol melalui jendela gelap SUV-nya saat iring-iringannya meninggalkan gedung pengadilan. Pendukung Trump berdiri di taman di seberang gedung pengadilan bersama dengan jurnalis, polisi, dan penonton.
Jajak pendapat menunjukkan Trump dan Biden, 81, bersaing ketat, dan jajak pendapat Reuters/Ipsos menemukan bahwa putusan bersalah dapat mengurangi dukungan Trump di antara pemilih independen dan Republik.
Juri menemukan Trump bersalah memalsukan dokumen bisnis setelah mendengar presentasi di ruang sidang selama lima minggu yang menampilkan kesaksian eksplisit dari bintang porno Stormy Daniels tentang pertemuan seksual yang dia klaim terjadi dengan Trump pada 2006 saat dia menikah dengan istrinya saat ini, Melania. Trump menyangkal pernah berhubungan seks dengan Daniels.
Mantan pengacara Trump, Michael Cohen, bersaksi bahwa Trump menyetujui pembayaran uang tutup mulut sebesar $130.000 kepada Daniels pada minggu-minggu terakhir pemilihan 2016, ketika dia menghadapi banyak tuduhan perilaku seksual yang tidak pantas. Cohen bersaksi bahwa dia menangani pembayaran itu, dan Trump menyetujui rencana untuk menggantinya melalui pembayaran bulanan yang disamarkan sebagai pekerjaan hukum.
Pengacara Trump menggempur kredibilitas Cohen, menyoroti catatan kriminal dan hukuman penjara serta sejarah berbohongnya. Hakim Merchan juga memperingatkan juri untuk memeriksa kesaksiannya dengan hati-hati.
Waktu relatif singkat yang dibutuhkan juri untuk mencapai putusan adalah tanda bahwa mereka menganggap ada cukup bukti untuk mendukung kesaksian Cohen, kata George Grasso, seorang mantan hakim New York yang menghadiri persidangan.
Seorang sumber yang akrab dengan lingkar dalam kampanye Trump mengatakan putusan ini diharapkan mendorongnya untuk mempercepat pertimbangan memilih seorang wanita sebagai pasangan calon wakil presidennya. Situs kampanyenya menyebut Trump sebagai “tahanan politik” dan mendesak pendukung untuk menyumbang.
KAMPANYE BIDEN: TIDAK ADA YANG DI ATAS HUKUM
Kampanye Biden mengatakan putusan ini menunjukkan bahwa tidak ada yang di atas hukum dan mendesak pemilih untuk menolak Trump dalam pemilihan. “Masih ada satu cara untuk menjaga Donald Trump keluar dari Gedung Oval: di kotak suara,” kata kampanye tersebut dalam sebuah pernyataan. Gedung Putih menolak untuk berkomentar.
Rekan sesama Republik Trump dengan cepat mengutuk putusan tersebut. “Hari ini adalah hari yang memalukan dalam sejarah Amerika,” kata Ketua Dewan Perwakilan Rakyat Mike Johnson dalam sebuah pernyataan yang disiapkan.
Juri memberi tahu pengadilan bahwa mereka telah mencapai putusan pada pukul 16:20 (2020 GMT) dan membacakan semua 34 tuduhan bersalah tidak lama setelah pukul 17:00. Pengacara Trump, Todd Blanche, meminta Hakim Merchan untuk membatalkan putusan bersalah, dengan alasan bahwa itu didasarkan pada kesaksian Cohen yang tidak dapat diandalkan. Merchan menolak permintaannya.
Banding Trump yang hampir pasti diperkirakan akan berfokus pada kesaksian Daniels yang sensasional tentang dugaan pertemuan seksual mereka serta teori hukum baru yang digunakan oleh jaksa dalam kasus ini, tetapi dia menghadapi peluang yang sulit, kata para ahli hukum.
Memalsukan dokumen bisnis biasanya merupakan pelanggaran ringan di New York, tetapi jaksa di kantor Jaksa Wilayah Manhattan Alvin Bragg meningkatkannya menjadi kejahatan dengan alasan bahwa Trump menyembunyikan kontribusi kampanye yang ilegal.
Trump mengeluh bahwa dia tidak bisa mendapatkan persidangan yang adil di kota kelahirannya yang sangat Demokrat. Kasus ini dianggap sebagai yang paling tidak penting dari empat penuntutan kriminal yang dihadapi Trump. Juri mendengar kesaksian tentang seks dan kebohongan yang telah dipublikasikan sejak 2018, meskipun tuduhan itu sendiri didasarkan pada akun buku besar dan catatan lain dari penggantian Cohen.
Kasus ini dikenal sebagai “kasus zombie” karena Bragg menghidupkannya kembali setelah pendahulunya memilih untuk tidak membawa tuntutan. Kasus ini juga kemungkinan menjadi satu-satunya yang akan disidangkan sebelum pemilihan, karena yang lainnya tertunda oleh tantangan prosedural.
Jika terpilih, Trump bisa menutup dua kasus federal yang menuduhnya secara ilegal mencoba membatalkan kekalahannya dalam pemilihan 2020 dan menangani dokumen rahasia setelah meninggalkan kantor pada 2021. Dia tidak akan memiliki kekuatan untuk menghentikan kasus subversi pemilihan terpisah yang berlangsung di Georgia.
Trump telah mengajukan pembelaan tidak bersalah dalam semua kasus tersebut, dan menggambarkan berbagai masalah hukumnya sebagai upaya oleh sekutu Demokrat Biden untuk merugikannya secara politik.
Laporkan oleh Luc Cohen dan Jack Queen di New York dan Andy Sullivan di Washington; Pelaporan tambahan oleh Steve Holland, Stephanie Kelly, dan Kanishka Singh di Washington dan Jonathan Allen di New York; Penyuntingan oleh Noeleen Walder dan Howard Goller
Reuters
